ガキドン(大垣夜行)で行列が出来ていたあの頃

「鉄」とは縁もゆかりもない友達との会話で、
なんとガキドン（大垣夜行、今風に言えばムーンライトながら）
に乗った事がある、しかもまだ自由席だった、と聞いて驚きました。

曰く、「座れるだろうと高を括っていたら、すごい行列でビックリした。
全然座れず、ヒドイ目にあったので、もう乗らないと決意した」との事。
ま～、座れなきゃ、あれは拷問意外の何物でもありませんわな、確かに。

で、思い出しました。その行列の写真を撮っていたのでした。

2002年8月12日の、品川駅臨時ホームです。

Exifによれば、これを撮ったのは21時頃。
9375M（臨時大垣夜行）は23時代後半に発車なので、2時間前、って事です。

ご承知の方も多いと思いますが、
「青春18キップ」の発売されている期間には、
定期便の大垣夜行（下り375M、上り372M）の他に、
臨時の大垣夜行（下り9375M、上り9372M）が設定されておりました。

定期便は、東京駅から発車しますが、臨時便は、品川駅からの発車です。

元々、臨時列車用に使われているホームから発車するわけですが、
大垣夜行以外の列車が入線する事がないので、
こうして、何時間も前から安心して行列できるわけです。
定期便だと、東京駅に、こんな行列を作るわけにはいきませんで。
（まぁこの時代は既に、定期便は指定席化されていたので、
行列が出来る事は無かったはずですが）

元々、定期の大垣夜行は、急行「東海」の165系が使われており、
12両編成でグリーン車も連結されておりました。
でもこの写真の時代は、既に373系化されていたはずです。

臨時大垣夜行は、この時はまだ田町の167系で運行されておりました。
車両の方は、2年以上も前のエントリであげてありますので、ご参照の事。

今や、臨時列車のみの設定となってしまった大垣夜行。
まぁしかし、もし今も定期で走っていて、しかも自由席だったとしても、
2時間も3時間も行列で座り込んで待っているような、
独身貴族じゃなきゃできない事は、もはやできませぬ。
あの素晴らしい日々よもう一度。