四国に生きる201系の「魂」

こんな絵本が出ていると聞いて、
新宿駅構内の本屋で買ってきました。

『オレンジ電車おぼえてる？』(交通新聞社)

共立女子の中高生が、
1年半の取材や会議を経て書いたという絵本です。

去りゆく201系を懐古するような内容で、
読んでてちょっとホロリとしそうになりました。

この絵本の公式サイトがこちらなのですが、
そのなかで、JR四国社長の松田清宏さんへのインタビューの模様が掲載されています。

なぜ四国の社長？と思ったら、
この松田さん、国鉄時代に201系の設計に携わっていたそうです。

インタビューの中でも、自分の事を「技術屋」と呼ぶ、
根っからの職人気質の方のようですが、

とても印象的だった話しが2つ。

「ダブルパンタ」へのこだわりと、
「前面展望」へのこだわり。

なぜこだわるのかは、是非上記サイトをお読み頂きたいとして、
では、四国ではどうか、というところで・・・

> 「ほら、うちの電車はみんな２つパンタでしょ！改造できないものもあるけれど、
> できるだけ２つにしています。ここには見えないけど、
> 本州で走ってい た１１１、１１３系なんて電車は、向こうでは１つパンタだったけど、
> うちにやってきてから２つに増やしてますからね。
> 私が社長であるうちは、電車のパンタ は絶対に２つです、
> １つだったら設計させ直しです。私がはんこ押しませんから、ははは」

> 「201系は運転席の後ろの窓も小さいでしょ、本当は大きくしたかったけど、
> 運転室にいろいろ機械を取り付けなくてはならなくて、
> 窓の大きさが取れなかったんです、あれは残念ですね。
> 電車の前が見えるというのは鉄道会社にとって財産です！」
> (略)
> 「帰りに電車の一番前を見てください！うち（JR四国）の電車は、思いっきり前が見えますから！
> それが自慢です。」

四国の人間として、
四国の鉄道を、誇りに思います。